Doğu yakasının kışları soğuk, en çekilmez zamanı olan yazları ise çok nemli oluyormuş. En güzel zamanı Sonbahar diyorlar. Şanslı olarak güneşli bir Ekim gününde New York – Boston arasında 4 saat süren büyüleyici bir otobüs yolculuğu yaptım. Otobüste en ön koltukta oturuyordum ve doğanın güzelliğinin tadını çıkarttım. Yolun tamamı Abant Gölü gibi, yeşil, sarı, kırmızı tonlu yavaş yavaş dökülmeye başlamış yapraklar, yer yer duru su birikintileri, küçük göller. New York’tan Boston’a sırf bu yolu kullanmak için gitmenizi öneririm. Boston şehir merkezinde de birbirinden güzel ve büyük parklarda aynı güzellikle karşılaşıyorsunuz.

Boston’a girince şehrin oldukça yaşanabilir bir yerleşim olduğunu hissettim. Boston’da New York’ta yaşadığınız garipseme hissini yaşamıyorsunuz. Şehirde New York’taki zıtlıklar daha az gözlemleniyor. New York zengin ama aynı zamanda pis, düzenli ama aynı zamanda karmaşık, çoğunlukla beton ama Central Park gibi büyük bir yeşil alana sahip. Boston zengin, temiz, düzenli ve kolay bir şehir. Hem merkezi, hem de semtleri  yemyeşil. Boston sokaklarında yürürken kendinizi biraz da Avrupa’da hissediyorsunuz. Bu diğer Amerikan şehirlerinde yaşamadığım bir duygu. Şehir merkezinde yer alan bazı binalar, araç trafiğine kapalı merkez, metronun bakımlı olması bu hissi yaşamakta önemli. Yanıltıcı olmasın, şehir kulelerin yükseldiği, porsiyonların büyük, araç trafiğinin hakim olduğu bayağı Amerikan şehri.

Şehir aynı zamanda Massachusett Eyaletinin başkenti. Merkez nüfusu 600 bin. Bizim anlayacağımız şekilde ise Boston, metropolitan alanı olarak 5 milyon kişiyi barındıran, Ankara ölçeğinde büyük bir yerleşim. Yoğun bir iş ve ticaret merkezi. Buna rağmen hava karardıktan sonra sokaklar büyük ölçüde boşalıyor.

Amerikalı’lardaki bayrak tutkusu gerçekten çok ilginç. Her gün bir resmi bayram havası var. Evler, işyerleri, alış-veriş merkezleri, heryer bayraklarla donatılmış. Bostonda da aynı durum var. Bayrakların yanı sıra Amerikan Ulusu’nun (oldukça sık kullanılan bir kavram) simgesi Kartal bir çok binada karşınıza çıkıyor. Örnek için yukarıda paylaştığım tren istasyonun çatısına tekrar bakabilirsiniz.

Şehir Amerika için oldukça tarihi öneme sahip. Zira bağımsızlık mücadelesinin önemli adımlarından biri kabul edilen Boston Çay Partisi bu şehirde gerçekleşmiş. İngiltere Kralı’nın vergileri yükseltmesi üzerine, protesto amaçlı olarak tüccarlar farklı ürünleri, ki bunların arasında İngilizler için çok önemli sayılan “çay” da var, denize dökmüşler. Deniz yüzeyinde yayılan çay yaprakları, olayın Boston Çay Partisi olarak adlandırılmasına neden olmuş.

Boston’un dikkate değer bir özelliği barındırdığı üniversiteler. Dünyanın en iyi on üniversitesinden iki tanesi bu şehirde yer alıyor. Bunlardan biri, dünyanın en meşhur üniversitesi olan Harvard Üniversitesi, diğeri ise MIT Üniversitesi. İki üniversite de Boston metropolitan alanı içinde yer alan Cambridge şehrinde bulunuyor. Bu iki üniversiteyi de ziyaret etme fırsatım oldu. Şanslıyım ki Amerika’da üniversite kampüsleri halka açık, bina girişleri hariç kimlik sorulmuyor.

Cambridge 100 bin nüfuslu küçük bir merkez. Cambridge’de çoğunlukla müstakil evler ve üniversite binaları yer alıyor. Şehrin en güzel yanlarından bir tanesi Boston’la Cambridge’i ayıran nehirden gördüğünüz Boston silueti.

Amerikan şehirlerinde çok fazla grafiti görmek mümkün değil, ben Boston’da bu güzel resmi görmekten memnun oldum. New York’da da 1-2 tane gördüm ama Başkent Vaşington’da hiç görmedim diyebilirim.

Boston’da da diğer Amerikan şehirlerinde olduğu gibi güvenlik önlemleri hat safhada, yerine göre kendinizi suçlu gibi hissedebiliyorsunuz. İşlek bir metro istasyonunun çıkışında, vatandaşların bu bölgede toplanmasının – bekleme yapmasının veya tam tabiri ile aylak aylak dolaşmasının yasak olduğu tabela ile belirtilmiş. Polis de sürekli olarak büyük arabalar veya cipler ile devriye halinde.

Boston – Vaşington arası 700 km’den daha uzun. Bu nedenle havayolu tercih ettim. Havaalanına erişim için tren istasyonundan (South Station) Silver Line (Gümüş Hat) hattını kullanmam tavsiye edildi. Öncelikle Gümüş Hat ücretsiz. Amerika gibi bir yerde ücretsiz bir servisin şokunu yaşarken, Gümüş Hattın metro sistemi kullanan bir troleybüs olması şaşkınlığımı arttırdı. Metro güzergahından çıktıktan troleybüs’ün motoru bir süre için durdu, bu esnada dizel motor devreye girdi ve aracımız bir otobüs olarak yoluna devam etti. En büyük sürpriz ise, Troleybüs’ün anonsların yer aldığı kayan yazı bölümünde, sık aralıklarla, şöförün sicil numarasının verilerek, rahatsız olmamız halinde şikayet edebileceğimizin paylaşılıyor olması idi.

Amerika’da ücretsiz alacağınız hizmetler sınırlı derken aslında ülkeye haksızlık ettiğimi farkettim. Aslında Amerika’da birçok şeye ücretsiz erişebiliyorsunuz. Bunların başında da hemen hemen heryerde rastlayabileceğiniz ücretsiz çeşmeler geliyor. Boston havaalanında da bu çeşmelerden bulunuyordu.

+
Şehir merkezinde yürüyüş
Harvard ve özellikle MIT üniversitelerini ziyaret
Güneşli bir sonbahar günü New York – Boston arası otobüs yolculuğu

–
Şehrin açıkçası ciddi bir eksikliği görünmüyor
Fiyatlar biraz yüksek

*
Boston turistik bir şehir değil. Merkeze geldiğiniz zaman bunu anlıyorsunuz. New York gibi küresel bir ticaret merkezi veya Vaşington gibi Başkent de değil. Bu açıdan sundukları da sınırlı. Öte taraftan, Boston bu iki şehirden de daha güzel, daha yaşanabilir.